智慧农业的概念由智慧地球这一概念衍生而来。2008年IBM公司首次提出“智慧地球”概念。之后，智慧概念被广泛采纳应用，智慧农业正是在这种潮流下应运而生。
智慧农业主要在于“智慧”，体现在农业产前、产中、产后的全产业链条建设中。它一般指利用物联网技术、云计算技术、大数据技术和5S技术（即遥感系统、全球定位系统、地理信息系统、专家系统、智慧化决策知识系统）等实现耕种作业基础设施智能化和产业发展现代化。
它涵盖范围非常广，采用互联网为代表的信息手段对农业实现全程信息服务与指导，采用创新商业运营模式，外延扩展到农业经济范畴。
近年来，逐渐兴起的智慧农业已经开始颠覆传统，传感器、物联网、云计算、大数据技术的使用，使得传统农业加速向集约化、智能化、数据化转变。
升级生产领域，农业由人工走向智能。种植、养殖生产作业环节，摆脱人力依赖，构建集环境生理监控、作物模型分析和调节为一体的农业生产自动化系统和平台，根据自然生态条件改进农业生产工艺，进行农产品差异化生产；在食品安全环节，构建农产品溯源系统，将农产品生产、加工等过程的各种相关信息进行记录并存储，并能通过食品识别号在网络上对农产品进行查询认证，追溯全程信息；在生产管理环节，特别是一些农垦垦区、现代农业产业园、大型农场等单位，智能设施与互联网广泛应用于农业测土配方、茬口作业计划以及农场生产资料管理等生产计划系统，提效能。
升级经营领域，突出个性化与差异性营销方式 物联网、云计算等技术的应用，打破了农业市场的时空地理限制，农资采购和农产品流通等数据将会得到实时监测和传递，有效解决信息不对称问题。
随着农产品供应链的延长以及不良商家的投机倒把，追踪和监督农产品变得越来越重要。利用智慧农业大数据技术平台，可以实现从田间到餐桌每一个过程的追踪。
农业大数据正在被用来改善各个环节，农产品生产商、供应商和运输者使用物联网传感器技术、扫描设备和分析工具来监控收集供应链的相关数据。比如生产和运输过程当中的农产品的品质可以通过带有GPS功能的传感器进行实时监控，有助于预防食源性疾病和减少供应链浪费。
同时，通过深入挖掘并有效整合散落在全国各农业产区的农产品生产和流通数据，进行专业分析解读，为农产品生产和流通提供优良的信息服务，以提高农业资源利用率和流通效率，从源头上保障食品安全。
